Erste inquiline Sozialparasiten unter den Drüsenameisen (Dolichoderinae) entdeckt [16.07.24]
Christian Rabeling und Stefan Cover beschreiben erstmalig vier neue Ameisenarten der Gattung Tapinoma in der Fachzeitung ZooKeys.
Tapinoma incognitum - eine der vier neuen Ameisenarten. (Foto: Harvard University/Christian Rabeling)
Tapinoma incognitum, Tapinoma inflatiscapus, Tapinoma pulchellum und Tapinoma shattucki – das sind die Namen der vier neuen inquilinen Sozialparasitenarten in der Gattung Tapinoma, die das Forscherteam Christian Rabeling (Universität Hohenheim, KomBioTa) und Stefan Cover (Harvard University, Museum of Comparative Zoology, USA) jüngst in Zookeys – einer Fachzeitschrift für Taxonomie, Phylogenie, Biogeografie und Evolution – vorstellte.
Tapinoma gehört zur Unterfamilie der Drüsenameisen und umfasst derzeit 74 beschriebene Arten, die weltweit in tropischen und gemäßigten Klimazonen verbreitet sind. Die neu entdeckten Parasitenarten wurden im Süden und Nordosten der USA gefunden. Von besonderem biologischem Interesse ist, dass sie zugleich die ersten bekannten inquilinen Arten dieser Gattung ebenso wie die ersten bestätigten inquilinen Arten der Drüsenameisen sind. Inquilinen haben die Eigenschaft, sich in den Nestern ihrer Wirtsameisenarten einzunisten, wo sie ihre Brut von den Wirtsarbeiterinnen aufziehen lassen. Meist haben sie ihre Arbeiterinnenkaste zurückgebildet und sind dadurch von ihren Wirten abhängig.
Diese Ergebnisse bieten neue Einblicke in die Diversität, die Lebenszyklen und die Evolution sozialparasitischer Ameisen. In einer nächsten Studie wollen die Forschenden nun die Zusammenhänge ergründen, unter denen sich diese Arten entwickeln konnten.
Möglich wurde diese Forschungsarbeit durch die enge Vernetzung des KomBioTa-Professors Christian Rabeling mit der Harvard University in Cambridge, an der er seine Postdoc-Zeit absolvierte und noch immer als assoziierter Forschender engagiert ist.
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Paper
Stefan P. Cover, Christian Rabeling (2024): Four new inquiline social parasite species in the dolichoderine ant genus Tapinoma (Hymenoptera, Formicidae). In: ZooKeys, 1202: (111 - 134).
DOI: 10.3897/zookeys.1202.120478
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